Acaridae cf. Sancassania sp. (früher auch unter Caloglyphus geführt)

Sancassania – der winzige Pilzverwerter: Milben der Gattung Sancassania gehören zu den Acaridae, den Schimmel- und Pilzmilben. Mit meist deutlich weniger als einem Millimeter Körperlänge durchstreifen sie feuchte Pflanzenoberflächen auf der Suche nach Pilzsporen, Mikroorganismen und zerfallendem Pflanzenmaterial. Ihre weiche, fast durchsichtige Körperhülle macht sie zu kleinen „Fenstertieren“: Der Darminhalt kann durchscheinen. Die kräftig orange Farbe der Milben auf den Stockmalven könnte daher von aufgenommenen Sporen des Rostpilzes stammen – gewissermassen ein sichtbar gewordenes Pilzmenü. Die jüngsten Larven besitzen zunächst nur sechs Beine; erst die Nymphen und erwachsenen Tiere tragen die für Milben typischen acht. Trotz ihres Auftretens auf kranken Blättern sind sie vermutlich nicht die Verursacher des Schadens. Vielmehr erscheinen sie als Aufräumtruppe nach dem Pilzbefall: Wo Rostsporen, abgestorbene Zellen und Feuchtigkeit zusammentreffen, finden diese winzigen Resteverwerter einen reich gedeckten Tisch. Kurz gesagt: Sancassania ist kein gefürchteter Pflanzenschädling, sondern ein kaum sichtbarer Pilzsammler – klein wie ein Staubkorn, orange wie eine Warnleuchte und mitten im Recyclingbetrieb des Blattes.

Grösse der Tiere auf Fotos: verschieden, von 0.18 mm (Foto 1) bis 0.35 mm (Foto 5 - 8). Auf Foto 3 sieht man neben der Milbe ein Sternhaar (stellares Trichom). Dieses ist ein Auswuchs der Blattepidermis und für Malven typisch. Im Grössenvergleich ist das besonders eindrucksvoll: Die etwa 0,4 mm grosse Milbe sitzt unmittelbar neben einem einzelnen mikroskopischen „Abwehrstern“ ihrer pflanzlichen Landschaft.

Foto 1 - 8: CH, SG, St. Gallen, 650 m, an rostbefallenem Blatt der Stockmalve, 4.8.2026.