Volucella zonaria (Hornissenschwebfliege, Grosse Waldschwebfliege)

Familie: Sylphide (Schwefligen). Im Volksmund wird sie auch Riesen-Hummelschwebfliege oder Gürtelschwebfliege genannt.

Körperlänge 16 bis 22 mm. Gesicht, Stirn und Fühler gelb, die rostroten Facettenaugen dicht und kurz behaart, Facettenaugen der Männchen sehr nahe beieinander. Mesonotum irotbraun glänzend, Schildchen ist gelbbraun. Hinterleib rotgelb mit zwei breiten schwarzen Binden. Sowohl Körperfärbung wie UV-Reflexionsverhalten und UV-Absorption imitieren in hohem Maße das optische Erscheinungsbild von Hautflüglern und erinnern an Hornissen, allerdings ist die Körperfärbung variabel und keine Kopie einer bestimmten Art. Diese Mimikry gestattet, sich leichter zur Eiablage deren Nestern zu nähern, außerdem könnte die optische, verhaltensmäßige und akustische Nachahmung vor Prädatoren (Vögel) und vor Konkurrenz durch Hautflügler beim Blütenbesuch schützen. Flügel rotbraun, bewegen sich mit hoher Flügelschlagfrequenz, bis zu 300 Hertz (Schwirrflug). Damit können die Insekten längere Zeit an Ort und Stelle „schweben“. Der Flug ähnelt dem der Hummeln, zumal weibliche Hornissenschwebfliegen meist einen brummenden Flugton entwickeln, sich aber vom tiefen Fluggeräusch der Hornissen unterscheiden.

Europa und Asien bis in den Westen Sibiriens sowie in Nordafrika. Im Zuge der Klimaerwärmung dehnt sich zu Beginn des 21. Jh. das Verbreitungsgebiet ins südliche Nordeuropa aus. Sie leben auf Wiesen in der Nähe von Wäldern und fliegen in Mitteleuropa meist von Mai/Juni bis September. Foto 1 und 2: CH, SG, Berneck, 450 msm, 2.8.2021; Foto 3 - 8: CH, SG, St. Gallen, 650 msm, 19.8.2021 (umflog den Bienenstand und landete mehrfach vor dem Eingang zu den Beuten).

Die Imagines saugen Nektar an verschiedenen blühenden Pflanzen, wie beispielsweise an Baldrian, Oregano, Ross-Minze, Skabiosen, Hartriegel, Liguster, Kuhschellen oder Portulakgewächse.